Sou residente do Brasil por escolha, mas nasci em um dos estados mais pobres dos Estados Unidos, cuja economia foi estruturada, em boa parte, pela mineração de carvão. Eu era criança quando houve uma explosão em uma mina a poucos quilômetros da casa dos meus avós. Eu tenho recordações da minha avó preparando comida para levar para as famílias dos homens que estavam dentro da mina. Durante mais de uma semana, tentaram resgatar os funcionários. Finalmente, selaram a mina para apagar o fogo. 78 homens morreram. Anos depois, conseguiram recuperar os restos mortais de 59 deles.

Investigações recentes têm revelado um possível fator de culpabilidade humana. Há evidências de que um eletricista teria desligado um alarme que servia para alertar sobre o acúmulo de gases perigosos.

O desastre da mina conhecida como Farmington Número 9 estimulou as autoridades a estabelecerem novas normas de segurança e fiscalização mais rígida para prevenir outros acidentes desse tipo. Nos quase 60 anos seguintes à explosão, houve outros acidentes em outras minas de carvão nos EUA, mas nenhum chegou à mesma proporção de fatalidades.

Gary Martin e Bud Hillberry foram os últimos dois mineiros resgatados, de um total de 21 que escaparam da morte naquele dia. Quando os responsáveis abriram a mina e começaram a recuperar corpos, notícias circularam sobre dois outros mineiros cujos corpos foram encontrados a poucos metros de uma saída. Parece que quase conseguiram sair, mas não suportaram a fumaça e os gases tóxicos.

Aquela história, que afetou pessoas próximas a mim na minha infância, foi impactante. Tenho pensado muitas vezes sobre dois homens que quase escaparam, mas talvez por questão de minutos nunca voltaram para casa. As imagens provocam reflexões sobre nossa trajetória espiritual e a luta contra o pecado, e sobre a urgência do trabalho de alertar e resgatar outros que seguem o caminho para a perdição. Judas escreveu: “E tenham compaixão de alguns que estão em dúvida; salvem outros, arrebatando-os do fogo; quanto a outros, sejam também compassivos, mas com temor, detestando até a roupa contaminada pela carne” (Judas 22,23). Tiago acrescentou: “Meus irmãos, se alguém entre vocês se desviar da verdade, e alguém o converter, saibam que aquele que converte o pecador do seu caminho errado salvará da morte a alma dele e cobrirá uma multidão de pecados” (Tiago 5:19,20).

Vamos fugir do pecado e soar o alarme!