Entre 2001 e o final de 2016, o Grêmio precisou conviver com uma incômoda seca de títulos considerados expressivos. Tudo mudou em dezembro do ano passado, quando o Tricolor, após excelente campanha na Copa do Brasil, ergueu o caneco da competição, no primeiro título da chamada "Era Arena". Com o desejo de dar continuidade ao bom momento e não passar outro longo período sem faixa no peito, o grupo se apresentou oficialmente para a realização da pré-temporada, na tarde de ontem (12), no Centro de Treinamento Presidente Luiz Carvalho.
"Este é um ano que começa com muita expectativa. Expectativa de terminar o que fizemos em 2016", disse, em seu discurso de abertura, o presidente Romildo Bolzan Júnior, enfatizando a necessidade de tratar todos os torneios com a mesma importância. "Vamos disputar Libertadores, mas é importante que tenhamos etapas. Para o Campeonato Gaúcho é muito importante a ideia de ser vitorioso. Este é o espírito vencedor, competir com afinco de vencer sempre", completou o dirigente.
Ídolo maior do Tricolor, o técnico Renato Portaluppi aproveitou a ocasião para aplaudir seus jogadores, parabenizando-os pela conquista da Copa do Brasil. O treinador, de contrato renovado até o final do ano, fez um discurso emocionado. "Desde que cheguei falei que meu grupo era bom. Tenho orgulho de voltar a trabalhar com todos vocês", elogiou Renato, que deu, ainda, boas-vindas aos reforços Michel, Léo Moura e Leonardo.

Leonardo reforça lateral

Sem conseguir encontrar o atacante "fazedor de gols" que tanto desejava, a direção gremista vai reforçando a defesa. Após a contratação de Léo Moura, o Grêmio anunciou mais um lateral-direito, Leonardo Gomes, destaque pelo Boa Esporte no título da Série C do Campeonato Brasileiro. O atleta de 20 anos assinou contrato de três temporadas com o clube gaúcho.

Douglas, o maestro pifador

Titular absoluto e peça fundamental para a campanha do penta na Copa do Brasil, o meia Douglas demorou para renovar seu contrato com o Grêmio. Mas, para alegria da torcida, o maestro pifador segue na equipe até o final de 2018. Tido como um dos últimos camisas 10 clássicos, Douglas é referência técnica em um time que se habituou a criar jogadas com intensa troca de passes, um dos melhores fundamentos do "bom velhinho" tricolor.