Na hora de escolher um bichinho de estimação, a maioria das famílias opta por um cachorro ou gato. Pouca gente pensa nos coelhos, animais pequenos, silenciosos e muito fofos. Claro, é importante lembrar que se trata de um animal exótico, com comportamento diferente, mas que também é de companhia e se adapta muito bem a apartamentos, já que não precisa sair para passear.

Um coelho pode aprender o próprio nome e aceitar ficar no colo, mas não é regra. O comportamento varia de animal para animal, mas a maioria adora um carinho cuidadoso: uma boa coçadinha no pescoço ou agrados no pelo. Já pensou que delícia? Então veja as características e cuidados desse animal e quem sabe um coelho pode virar seu novo companheiro. 

Raças e tipos

Existem diversas raças de coelho, mas elas se dividem basicamente em duas variedades: o comum e o mini. O comum pode chegar até a 10 kg e não é tão indicado para apartamentos porque precisa de uma gaiola maior para viver. Já o mini, ou anão, é mais popular como bichinho de estimação.

Comportamento e brincadeiras

Quando quer carinho, o coelho chega perto e se encosta ao lado do dono. O ideal é o contato suave no pelo, um carinho leve na nuca. O coelho é um animal de solo, por isso, se for tentar acostuma-lo no colo, um bom começo é iniciar o contato sentado no chão. Todos os brinquedos destinados aos coelhos são para roer. Peças de madeira, principalmente. Deve-se tomar cuidado para não oferecer qualquer pedaço de madeira porque pode conter verniz e outros produtos tóxicos ao animal.

Ambiente e gaiola

Os coelhos precisam de espaço para se movimentar, eles dão pequenos saltos e não podem ficar trancados em gaiolas pequenas. As corretas são as chamadas “coelheiras”, desenhadas especialmente para eles. Uma gaiola considerada espaçosa é a que mede aproximadamente um metro quadrado. É importante colocar uma “toca” na gaiola para ele se esconder. Pode ser uma caixa de sapato ou um vaso de fibra de coco invertido, com um buraco.

Passeio

O coelho é um animal de chão e gosta de explorar o ambiente, por isso é bom soltá-lo pela casa sempre que possível. É importante ficar atento porque os coelhos adoram roer pés de cadeiras, cabos e tudo mais o que veem pela frente. Não é um animal para passear na rua ou usar coleira.

Alimentação

O coelho se alimenta de uma ração específica feita à base de ingredientes de origem vegetal. É legal complementar a alimentação com folhas verdes escuras (como as de beterraba, rabanete, chicória, couve) ou pedaços de cenoura, nabo ou rabanete. Isso serve como um agrado para os coelhos. Eles ficam felizes em comer algo além da ração. A água deve ser sempre filtrada e oferecida em abundância, no bebedouro próprio para coelhos, que fica preso à gaiola.

Cuidados

Coelhos não podem tomar banho, é um risco para o seu sistema imunológico, que é bastante sensível. Ele faz a higienização sozinho, mas é possível utilizar lenços umedecidos para limpar as patas ou a área genital, caso estejam sujas. Os coelhos não têm cheiro, apenas sua urina e fezes. Por isso, a serragem que fica embaixo da bandeja da gaiola deve ser trocada diariamente. Ele não deve ter contato com os excrementos. Não é uma prática comum, mas a castração pode ser feita em veterinário especializado em exóticos. Bem cuidados, coelhos vivem em média oito anos.