Consumo em excesso pode causar doenças e até levar à morte 

Apesar de ter papel importante no organismo e contribuir para um bom funcionamento do corpo, o consumo abusivo de sódio pode trazer problemas à saúde. A principal fonte do elemento químico é o sal de cozinha, mas ele está presente em muitos outros alimentos, sejam eles naturais ou industrializados, pois é um conservante natural.

A médica do serviço de Cardiologia e Ecocardiografia do Centro Hospitalar Santa Mônica, Ziliola Taglietti alerta que o excesso de sódio na alimentação está associado ao desenvolvimento da hipertensão arterial, de doenças cardiovasculares, renais e outras, que estão entre as primeiras causas de internações e óbitos no Brasil e no mundo.

“O sódio é responsável pela regulação da quantidade de líquidos que ficam dentro e fora das células. Quando há excesso do nutriente no sangue, ocorre uma alteração no equilíbrio entre esses líquidos. O organismo retém mais água, que aumenta o volume de líquido, sobrecarregando o coração e os rins, situação que pode levar à hipertensão”, explica.

Segundo Ziliola, a pressão alta prejudica a flexibilidade das artérias e ataca os vasos, coração, rins e cérebro. Já internamente, os vasos são cobertos por uma fina camada, que é lesionada quando o sangue circula com pressão elevada. Com isso, eles se endurecem e ficam estreitos, podendo entupir ou romper com o passar dos anos. O entupimento de um vaso no coração pode levar a um infarto. “No cérebro, o entupimento ou rompimento levam ao Acidente Vascular Cerebral (AVC), conhecido como derrame. Nos rins, podem ocorrer alterações na filtração do sangue e até a paralisação dos órgãos”, pontua.

A recomendação de consumo máximo diário de sal pela Organização Mundial de Saúde (OMS) é de menos de cinco gramas por pessoa. O Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) revela, no entanto, que o consumo do brasileiro está em 12 gramas diários, valor que ultrapassa o dobro do recomendado.

De acordo com a médica, se o consumo de sódio for reduzido para a recomendação diária da OMS, os óbitos por acidentes vasculares cerebrais podem diminuir em 15%, e as mortes por infarto em 10%. “Estima-se que 1,5 milhão de brasileiros não precisaria de medicação para hipertensão e a expectativa de vida seria aumentada em até quatro anos. O objetivo é reduzir 1,6 mil toneladas de sódio nos alimentos preparados nos próximos cinco anos, para ajudar no combate a doenças crônicas no país agravadas pelo alto consumo de sódio”, destaca.

Orientação ao consumidor

A recomendação para o consumidor em geral é ficar atento à quantidade de sódio presente nos alimentos. Ziliola cita que para se ter ideia da quantidade de sal que há em um alimento, é só multiplicar o valor do sódio no rótulo por 2,5 para obtermos  o equivalente em sal de cozinha. Como exemplo, um alimento com 500 mg de sódio representa 1250 mg ou 1,25 g de sal.

Realidade em Erechim

Conforme a cardiologista, na cidade o perfil dos pacientes não difere do perfil da população em geral. “Nota-se um consumo excessivo de sódio em alimentos processados e congelados e ainda com gaúchos temos um agravante: o tradicional churrasco”, comenta.

Assim, ela reforça que a recomendação de que é importante diminuir a ingestão de alimentos processados e congelados, controlar os fatores de risco para as doenças cardiovasculares (obesidade, tabagismo, etilismo), realizar atividade física periódica e controlar o estresse. “Todas são medidas simples de prevenção contra graves danos à nossa saúde”, ressalta.

Confira a seguir os alimentos "campeões" em alto teor de sódio:

Queijo parmesão ralado

Macarrão instantâneo   

Queijo parmesão   

Mortadela   

Mortadela de frango   

Maionese   

Biscoito de polvilho   

Salgadinho de milho   

Biscoito água e sal   

Biscoito cream cracker

Hamburguer bovino

Batata frita ondulada   

Pão de queijo congelado   

Queijo mussarela

Queijo prato   

Pão de queijo

Queijo minas padrão   

Queijo minas frescal   

Batata palha   

Biscoito de amido de milho

Biscoito recheado   

Ricota fresca Farinha láctea   

Bebida láctea

Queijo petit suisse   

Refrigerante de guaraná baixa caloria

Mas existem muitos outros produtos com alto teor de sódio: batatas fritas e batata palha, pão francês, bolos prontos, misturas para bolos, salgadinhos de milho, maionese e biscoitos (doces ou salgados).