Presentes no ar, nos alimentos, em medicamentos e até no nosso corpo, os fungos fazem parte do nosso cotidiano mais do que imaginamos. Embora muitas vezes associados a doenças e contaminações, esses organismos não são, necessariamente, inimigos da saúde. Assim como outros elementos da natureza, os fungos têm dois lados: podem tanto causar problemas quanto oferecer importantes benefícios.

Quando os fungos são prejudiciais

Nosso próprio corpo abriga fungos naturalmente, especialmente na pele, boca, trato gastrointestinal e mucosas. O problema surge quando há um desequilíbrio, permitindo a proliferação excessiva desses microrganismos e provocando infecções, como as micoses.

Alguns fatores favorecem esse desequilíbrio: ambientes quentes e úmidos, uso excessivo de antibióticos, sistema imunológico comprometido, higiene inadequada e consumo elevado de açúcar.

Outro ponto de atenção são os alimentos com sinais de mofo. Retirar a parte aparente comprometida não é suficiente, já que o fungo pode ter se espalhado internamente, sem ser visível. Alimentos com bolores pretos, rosados, azuis, verdes ou cinzas devem ser descartados. A exceção são os queijos produzidos com fungos controlados, como roquefort e brie, que são seguros para o consumo.

Fungos que fazem bem

Apesar dos riscos, muitos fungos desempenham papéis benéficos na alimentação e na saúde. Eles estão presentes na produção de pães, queijos (como camembert e roquefort), vinhos e cervejas. Nesse processo, leveduras como a Saccharomyces cerevisiae transformam açúcares em gás carbônico e álcool, contribuindo para o sabor, textura e conservação dos alimentos.

Além disso, algumas dessas leveduras têm ação probiótica, auxiliando no equilíbrio da flora intestinal, melhorando a digestão de leite e derivados, fortalecendo a imunidade, favorecendo a absorção de nutrientes como vitaminas do complexo B, cálcio e ferro, e reduzindo inflamações.

Outro exemplo notável do lado positivo dos fungos é a penicilina, um dos primeiros antibióticos descobertos, que tem origem justamente nesses organismos. Isso mostra a importância dos fungos não só na nutrição, mas também na medicina.

Como se proteger e aproveitar os benefícios

O segredo está no equilíbrio. Para aproveitar os benefícios dos fungos e evitar os riscos, é importante tomar alguns cuidados simples no dia a dia:

- Armazene corretamente os alimentos e respeite o prazo de validade;

- Não consuma produtos mofados, mesmo que só parcialmente afetados;

- Prefira alimentos fermentados produzidos de forma segura e controlada;

- Em caso de infecção fúngica, evite a automedicação e procure orientação médica.

Com informação e atenção, é possível fazer escolhas mais seguras e conscientes. Afinal, os fungos estão em toda parte, cabe a nós saber quando eles são aliados ou quando exigem cautela.