O Novembro Azul reforça a importância da conscientização sobre a saúde masculina, especialmente na prevenção e no diagnóstico precoce do câncer de próstata. A realização de exames de rastreamento em homens sem sintomas, no entanto, ainda gera divergências entre sociedades médicas brasileiras e internacionais.

Localizada abaixo da bexiga, a próstata é responsável pela produção de parte do líquido seminal. O câncer nessa glândula é o mais frequente entre os homens, excluindo os tumores de pele não melanoma, e a segunda principal causa de morte por câncer na população masculina, atrás apenas do câncer de pulmão. Segundo o Instituto Nacional de Câncer (Inca), a estimativa é de 71.730 novos casos por ano no Brasil entre 2023 e 2025.

A idade, especialmente a partir dos 60 anos, é o principal fator de risco. Histórico familiar da doença, sobretudo com diagnóstico antes dos 60 anos, e a ascendência afrodescendente também aumentam as chances de desenvolver o tumor.

Divergências sobre os exames

Os principais exames para investigar o câncer de próstata são o PSA, que mede uma proteína produzida pela glândula, e o toque retal, que permite identificar alterações. Embora níveis elevados de PSA possam indicar problemas, não significam necessariamente a presença de câncer.

A OMS, o Inca e o Ministério da Saúde não recomendam o rastreamento de rotina para todos os homens, pois a prática pode levar ao sobrediagnóstico e a procedimentos desnecessários, sem redução significativa da mortalidade. Entre os riscos estão biópsias, sangramentos, infecções, dores e estresse.

O Ministério da Saúde orienta que a investigação seja considerada para homens com maior risco ou sintomas urinários. A Sociedade Brasileira de Oncologia Clínica (SBOC) defende a avaliação individualizada, enquanto a Sociedade Brasileira de Urologia (SBU) recomenda que homens a partir dos 50 anos conversem com um urologista sobre os benefícios e riscos dos exames. Para afrodescendentes e pessoas com histórico familiar da doença, essa discussão deve começar aos 45 anos, podendo ser antecipada conforme o histórico familiar.

Recomendações internacionais

No cenário internacional, também existem diferenças de orientação. A Sociedade Europeia de Oncologia (ESMO) não recomenda o rastreamento populacional, devido aos riscos de sobrediagnóstico e tratamentos desnecessários. Entretanto, considera a realização do PSA em homens acima de 50 anos, em pessoas com histórico familiar ou afrodescendentes a partir dos 45 anos e em portadores de mutações nos genes BRCA1 ou BRCA2 a partir dos 40 anos.

A Sociedade Americana de Oncologia (ACS) recomenda que a decisão sobre os exames seja compartilhada entre médico e paciente, após a apresentação dos possíveis benefícios, riscos e incertezas do rastreamento.

A Associação Americana de Urologia (AUA), por sua vez, considera que homens entre 45 e 50 anos podem se beneficiar da avaliação com PSA. Para aqueles entre 50 e 69 anos, recomenda o rastreamento em intervalos de dois a quatro anos.

Apesar das diferenças, as entidades concordam sobre a importância de avaliar individualmente cada situação. A idade, os antecedentes familiares, a presença de sintomas e outros fatores de risco devem orientar a decisão.

Sintomas e cuidados com a saúde

O câncer de próstata geralmente não apresenta sintomas nas fases iniciais. Quando surgem, os sinais mais comuns incluem dificuldade para urinar, demora para iniciar ou terminar a micção, redução da força do jato urinário, necessidade de urinar com maior frequência durante o dia ou à noite e presença de sangue na urina ou no sêmen.

A presença desses sintomas não significa necessariamente câncer, mas exige avaliação médica. Quando identificado em fases iniciais, o tumor apresenta altas chances de cura.

É importante lembrar que o PSA e o toque retal são exames de investigação e não métodos de prevenção do câncer. Embora não exista uma maneira comprovada de impedir o surgimento da doença, hábitos saudáveis, como praticar atividades físicas, manter o peso adequado, ter uma alimentação equilibrada, evitar o consumo de bebidas alcoólicas e não fumar, contribuem para a saúde geral.

O Novembro Azul propõe que os homens cuidem da própria saúde e conversem com um médico sobre suas condições e fatores de risco. A decisão sobre o rastreamento deve ser informada e compartilhada, considerando os possíveis benefícios e danos de cada escolha.