Usando do espaço tribuna livre, antes da sessão ordinária desta segunda (24), o presidente da Ibramate, engenheiro agrônomo, Valdir Pedro Zonin destacou o Dia do Chimarrão e a importância que esta cultura tem na vida da população gaúcha, seja na economia como na manutenção da tradição.

O Dia do Chimarrão é comemorado desde o ano de 2003 por ocasião da Lei Estadual/RS n° 11.929 definindo o chimarrão como bebida símbolo dos gaúchos juntamente com o tradicional churrasco.

"Tomar um mate como se diz no ditado sulino, torna-se ainda mais importante quando sabemos de se tratar da Ilex paraguariensis, nossa árvore nativa e a mais completa do planeta com mais de 190 propriedades medicinais e nutritivas catalogadas. Também é importante tomar um mate quando sabemos que é uma bebida muito barata. Com 1 kg do produto que custa em média  R$ 10 a 12,00 pode-se fazer 7 a 8 cuias. Barato, pois cada cuia custa em torno de R$ 1,50 e geralmente é saboreada por várias pessoas”.

Valdir destaca que também é importante tomar um mate quando precisamos fortalecer a cadeia produtiva desta árvore e bebida símbolo, que atravessa um momento não muito favorável em função da retração do consumo, em parte influenciado pela crise que se arrasta pelo 3° ano, baixando com isso o preço da arroba paga ao agricultor.

 A baixa dos preços junto ao produtor, garante ele, fez com que muitos agricultores, de forma individual ou pequenos grupos, montassem pequenas indústrias ervateiras tentando agregar valor. Somente no Alto Taquari instalaram-se cerca de 30 pequenas ervateiras nos últimos dois anos. Estas, ao entrarem no mercado com novos produtos, tiveram que baixar o valor de venda. As que já estavam no mercado tiveram que baixar também seu valor, e essa gangorra para baixo fez com que caísse ainda mais o preço do produto verde produzido por mais de 13.000 agricultores nas várias regiões do estado. Com isso, muitos agricultores deixaram de manejar corretamente seus ervais, caindo a qualidade da matéria prima, e surgindo também algumas erradicações.

Essa situação, pontua, não interessa para nenhum segmento da cadeia produtiva da erva-mate e nem mesmo ao consumidor, pois preços baixos nem sempre garantem qualidade ao produto final. “Algumas erradicações são necessárias para reequilibrar a cadeia. Também se aplica para ervais de baixa qualidade, implantados com mudas de má qualidade, sem procedência de sementes, ou mal manejados. Por outro lado observamos também agricultores implantando novos e bons ervais”.

Como desafios, ressalta que é preciso consolidar a operacionalização das Políticas Públicas no nosso estado, ou seja, sincronia entre o governo e a cadeia produtiva, implantá-las em Santa  Catarina, Paraná, Mato Grosso do Sul e construir a Política Nacional da Erva-Mate. “É o que estamos fazendo via IBRAMATE e parcerias”.

 O primeiro passo já foi dado onde o PL - Projeto de Lei Nacional liderado pelo Deputado Afonso Hamm está em tramitação. Já foram realizadas três Audiências Públicas em Arvorezinha, Curitiba e Rio Pardo faltando outras três, sendo uma em Erechim de 16 a 18 de maio por ocasião do VI Congresso Sul Americano de Erva-Mate, outra em Santa Catarina em junho e a última na ExpoTchê em Brasília no início de julho.

“Após essas audiências esperamos aprovação do PL no Congresso Nacional e Senado. A partir desse momento estaremos construindo com o MAPA, ANVISA e parcerias, o Padrão de erva-mate que ainda não existe, seguindo-se com capacitação de agricultores, viveiros e indústrias. Restando a partir daí, cobrar e fiscalizar para eliminarmos possíveis concorrências desleal/sonegação/fraudes, que infelizmente fazem parte da cultua de muitas cadeias produtivas”.

Com isso, Valdir destaca que se espera corrigir problemas pontuais, garantir qualidade e confiabilidade ao consumidor, e expandir o consumo nacional e internacional, como qualificar todo o processo desde a semente, muda, matéria prima até o produto final.